Une API (Application Programming Interface) est un ensemble de règles qui permet à différents logiciels de communiquer entre eux. Elle définit comment un programme peut interagir avec un autre en accédant à certaines fonctionnalités ou données de manière contrôlée.
‍

Fonctionnement d’une API

Une API fonctionne comme un intermédiaire entre deux systèmes informatiques. Plutôt que d’accéder directement aux bases de données ou au code source, un programme peut envoyer des requêtes à l’API et recevoir une réponse dans un format structuré, généralement JSON ou XML.
‍

Les différents types d’API

Il existe plusieurs types d’API. Les API REST, largement utilisées, reposent sur le protocole HTTP et permettent d’effectuer des actions via des méthodes standard comme GET, POST, PUT et DELETE. Les API SOAP, plus anciennes, utilisent XML et sont encore courantes dans certains environnements professionnels. Les API GraphQL, plus récentes, offrent plus de flexibilité en permettant de récupérer uniquement les données nécessaires.
‍

Pourquoi utiliser une API ?

L’utilisation d’une API présente plusieurs avantages. Elle permet d’automatiser certaines tâches, de faciliter l’intégration entre différents outils et de gagner du temps en réutilisant des fonctionnalités existantes plutôt que de les développer de zéro.
‍

Exemple d’utilisation

Un exemple concret d’API est celui des applications météo. Lorsqu’un utilisateur consulte la météo sur son smartphone, l’application interroge une API qui lui fournit les prévisions en temps réel. De même, lorsqu’un site e-commerce propose un paiement en ligne, il passe par une API bancaire qui gère la transaction en toute sécurité.
‍

Un outil essentiel au développement

Les API sont devenues incontournables dans le développement de logiciels et de services en ligne. Elles permettent de connecter différents systèmes et de rendre les applications plus efficaces.